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¿Por qué la luz de la luna tiene una temperatura de color más baja?

Si encuentras algún detalle que no comprendes nos puedes dejar un comentario y te ayudaremos lo mas rápido que podamos.

Solución:

Los remito a la imagen de abajo, tomada de Ciocca & Wang (2013). Esto muestra claramente que el espectro de la luna (normalizado para tener una fuerza general similar a la de la luz solar) es más rojo que la luz solar y, por lo tanto, tiene una “temperatura de color” más baja. Esto es un hecho, no una percepción.

EDITAR: solo para aclarar cierta confusión: el OP habla de “más amarillo” porque así es como el ojo percibe un espectro más rojo (en el sentido físico de la palabra, es decir, cambiado a una longitud de onda más larga, vea la imagen). En ese sentido sí, claro de luna es “más amarillo” que la luz del sol porque tiene un espectro más rojo.

La razón del espectro más rojo es que la reflectancia de la luna aumenta en longitudes de onda más rojas, así que como la luz de la luna es luz solar reflejada, debe ser más roja que la luz solar.

En cuanto a nuestra percepción de la luz de la luna, las opiniones varían. Si bien la luz es probablemente demasiado brillante para true visión escotópica, es probable que no sea lo suficientemente brillante para que la visión a todo color sea operativa y, por lo tanto, se hace cargo una visión mesópica inferior, con células oculares que son más sensibles a la luz azul, también conocido como el efecto Purkinje.

Esto es exactamente lo que sugieren Ciocca y Wang en su artículo. Sin embargo, hay que señalar que la diferencia entre el espectro solar y el lunar no es tan grande, sobre todo teniendo en cuenta que el ojo funciona como un detector de intensidad logarítmica. Es muy posible que la diferencia no sea lo suficientemente grande como para ser percibida por el ojo, por lo que el amplio espectro de la luna aparece básicamente blanco y que esto se acentúa si se ve contra un cielo oscuro.
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Además del efecto Purkinje, otra cosa que contribuye a la percepción diferente es contraste con la luz ambiental:

  • Cuando el sol está alto en el cielo, la luz ambiental es la del cielo. Rayleight-dispersión azul. Contra eso, cualquier cosa directamente iluminada por el sol aparece ligeramente amarilla.
  • Cuando el sol está bajo, la misma dispersión actúa como filtro, lo que significa que la luz del sol es amarillo/naranja cuando te llegue.
    • Por cierto, eso también es true para la luna cuando está cerca del horizonte: ¡entonces se ve mucho más roja!
    • Cuando el sol está bajo, la luz ambiental también tiene una temperatura mucho más baja, lo que significa que, en comparación, cualquier objeto que emita luz por sí mismo aparecerá más azul, incluida la luna, si está más alta en el cielo. (Lo que generalmente debe ser, para ser visible durante el día).
  • Por la noche, la luz ambiental no está dominada por la luz de la luna dispersada por Rayleigh, sino por la luz de las estrellas (o, en regiones urbanas, más bien por el resplandor del cielo). Esto no es azul, por lo que no lleva a que la luna se perciba más amarilla de lo que realmente es.

Para probar un poco esta hipótesis, hice esta imagen:

Dos veces el mismo círculo gris, una vez sobre fondo estrellado, una vez azul cielo.  Este último debería aparecer más amarillo.
Bueno… tengo que decir que no funciona del todo convincentemente: los dos blancos se ven bastante similares. De hecho son lo mismo. ¿El fondo azul te parece un poco más amarillo? No estoy seguro.

Pero el efecto es ciertamente mucho más pronunciado si en realidad estás rodeado por cielo azul. En particular, como acabo de recordar: esta “corrección automática del balance de blancos” funciona con cierto retraso. Un objeto blanco sobre un fondo verde puede seguir pareciendo blanco, pero mire fijamente una pantalla verde durante unos minutos y todo de lo contrario se verá teñido de púrpura. Creo que esto en realidad tiene que ver con el cansancio de los receptores de color en el ojo. Por la noche, tus ojos tienen mucho tiempo para adaptarse al punto blanco, y así todo se verá más azul, incluida la luna. Agregue a esto que las fuentes de luz artificial tradicionales tienen una temperatura de color muy baja: los ojos se adaptarán a ellas, más que a las fuentes de luz natural remotas.

Tomé una foto durante el día, a las 2PM:

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Tomé una foto por la noche (4 AM) de la misma escena, iluminada por la luna llena. Esta es una foto de larga exposición (30 segundos) con aproximadamente la misma exposición:

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Ajusté su balance de color para que coincidiera con la foto del día (temperatura = 5100 y tinte = +3 en Lightroom). La escena iluminada por la luna tiene un fuerte color amarillento:

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Esto prueba que la luz de la luna tiene una temperatura de color más baja. No es una ligera diferencia de color, sino enorme.

Este experimento excluye el efecto de:

  • cielo azul que hace que las cosas en el suelo se vean amarillas en comparación (porque no hay cielo en esta foto, y el balance de color es el mismo para ambas fotos).
  • el ojo no puede percibir los colores o los percibe incorrectamente (efecto Purkinje) cuando está oscuro.
  • sol o luna en el horizonte (porque están altos en el cielo para esta foto)

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