Solución:
Una onda de luz es una perturbación que viaja en los campos eléctricos y magnéticos. En el campo lejano, estos dos componentes están acoplados y en fase de modo que se puede definir la amplitud por completo en términos de la intensidad del campo eléctrico o la intensidad del campo magnético; por convención damos la intensidad del campo eléctrico.
Entonces, en SI, la amplitud de una onda de luz es un número de Newtons por Coulomb (o equivalentemente de Voltios por metro) y representa la magnitud del cambio más grande en la intensidad del campo eléctrico del valor ambiental que se mediría como el pasa la ola.
No es práctico realizar tales mediciones en el rango óptico (las frecuencias están alrededor de $ 10 ^ {14} $–$ 10 ^ {15} , mathrm {Hz} $ después de todo), pero esto puede ser (y ha sido) medido explícitamente en el régimen de radio.
El campo eléctrico, por supuesto, es un vector, pero nuevamente en el campo lejano y en el espacio libre siempre es perpendicular a la línea de viaje, por lo que la onda es transversal. Definimos la dirección de polrización como concordante con la dirección de la oscilación del campo eléctrico (la ambigüedad de dirección a ambos lados del cero no tiene importancia).
No puedes inmovilizar la luz, pero puedes absorberla, convertirla en calor. Un primer paso para medir la intensidad de la luz (vatios / metro cuadrado) es hacer un cuerpo negro para absorber la luz. Luego, mediante la conservación de la energía, el calentamiento de ese cuerpo negro te dice cuánta luz se está absorbiendo, en vatios. El área iluminada del cuerpo negro es la parte de “metros cuadrados”.
Hay muchos otros tipos de sensores de luz (electrónicos, acústicos, químicos) adecuados para casos especiales, pero requieren diferentes curvas de calibración para diferentes fuentes de luz. El color, la divergencia del haz, la polarización y otras variables distintas de la intensidad de la luz afectarán a esos sensores.