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Solución:
Hay dos formas principales en que la electrónica puede generar sonido:
Como dijo Dave, algunos parlantes usan corriente variable para crear un electroimán variable que mueve el cono y produce sonido (por supuesto, necesita algo de voltaje para inducir la corriente).
Otra forma es con un material piezoeléctrico. Cuando aplica un voltaje a ciertos materiales, pueden cambiar de forma mecánicamente. Al variar el voltaje, puede producir vibraciones y, por lo tanto, sonido. Nuevamente, estos dispositivos deben consumir algo de corriente, pero esto puede ser pequeño en comparación con el voltaje.
En resumen: todas las fuentes de sonido electrónicas deben tener corriente y voltaje para funcionar porque convierten la energía eléctrica en energía de sonido (y calor). La potencia eléctrica que consumen está dada por $P = IV$, donde P es la potencia, I es la corriente y V es el voltaje. En los dispositivos piezoeléctricos, V puede ser bastante alto e I bastante pequeño y, de manera similar, en los dispositivos electromagnéticos I puede ser bastante alto y V puede ser relativamente pequeño. Sin embargo, si cualquiera de ellos es 0, no obtiene energía y, por lo tanto, no puede haber sonido.
Por lo general, cuando cambia uno (voltaje o corriente), el otro también cambiará (excepto con resistencia infinita, es decir, circuito abierto o resistencia cero, es decir, superconductores).
Pero hablando de los altavoces, la mayoría de los cuales consisten en un imán y una gran bobina de alambre conectada a un cono de papel, es la corriente que fluye a través de la bobina la que crea la fuerza que mueve la bobina y el cono y produce el sonido que escuchas.
Impulsado por un comentario de @BruceAbbot (sobre una respuesta mía anterior que eliminé porque no era acertada), investigué más y encontré una referencia que parece encajar perfectamente para responder a su pregunta.
En resumen: los amplificadores de potencia de audio modernos generalmente tienen una impedancia de salida muy baja (fracción de ohmios) y actúan como fuentes de voltaje (casi ideales). Por lo tanto, utilizando su terminología, “modulan” el voltaje a través de los parlantes, que reaccionan absorbiendo la corriente necesaria para su funcionamiento, según lo exigen sus características.
la referencia es Manual de diseño de amplificadores de potencia de audio, por Douglas Self (enlace a los libros de Google), en la sección “Factor de amortiguamiento”. Extracto:
Los amplificadores de audio, con algunas excepciones muy especiales, se aproximan a fuentes de voltaje perfectas, es decir, aspiran a una impedancia de salida cero en toda la banda de audio. El resultado es que la salida del amplificador no se ve afectada por la carga, por lo que la impedancia de frecuencia variable de los altavoces no proporciona una respuesta de frecuencia igualmente variable y hay cierto control de las resonancias del cono del altavoz.
Las pocas excepciones citadas son amplificador de potencia de trasconductancia utilizado para los llamados altavoces alimentados por corrientedonde el amplificador actúa como una fuente de corriente y “modula” la corriente hacia el altavoz, que reacciona generando un voltaje a través de sí mismo en consecuencia.
Consulte también esta respuesta de EE.SE: ¿Qué tan importante es la coincidencia de impedancia en las aplicaciones de audio?
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